腦血管疾病（腦中風）為我國十大死因的第4位，平均每年奪走1萬多條寶貴的性命，搶救時間卻只有短短的黃金3小時！中風就算存活，經常會造成失能的後遺症，不僅影響病患生活品質，後續的照護也會成為家庭沈重的負擔。因此，了解如何判斷是否中風並在適切的時機就醫非常重要的。
腦中風的症狀
腦中風的症狀判斷和處理原則可用英文單字 "FAST" 簡單記住，出現以下症狀即可能是腦中風：
F (Face) 臉部表情不對稱
請病患微笑，會發現病患臉部出現不對稱、嘴角歪斜現象。
A (Arm) 單側手臂無力下垂
請病患雙手平舉，會發現病患出現單側手臂下垂現象。
S (Speech) 說話口齒不清
請病患說一句簡單的話，或回答你的問題，會發現病患出現口齒不清或無法表達現象。
T (Time) 記下發病時間立即就醫
在懷疑病患有中風症狀後，一定要記下發病時間，並迅速將病患送往醫院急診室治療。發病時間對於醫師做後續的治療決定至關重要！務必要記下病患出現症狀的時間點。
腦中風的分類
出血性腦中風
出血性中風是因為血管破裂產生血塊壓迫腦細胞影響腦部供血，一般發生很快，可能數分鐘就會變很嚴重，但是如果是小出血，症狀也可能很輕微。
缺血性腦中風
大約佔腦中風一半以上，是因為腦血管阻塞所致，症狀會因為阻塞的嚴重程度不同變異很大，可以數分鐘就很嚴重，也可能1、2天才慢慢惡化。
腦中風的處理
- 臨床懷疑是缺血性中風
- 發病在2小時以內（發病3小時內能使用rt-PA，需預留1小時做確定診斷及準備時間）
- 腦部電腦斷層沒有顱內出血
- 年齡在18歲到80歲之間
符合以上條件並不代表一定可以施以血栓溶解劑治療，臨床上用血栓溶解劑治療也有一些排除條件，例如顱內腫瘤、活動性內出血、糖尿病控制狀況等，醫師會綜合評估做出最後的治療決定。不管醫師的判斷結果如何，請尊重醫師的判斷，血栓溶解劑不是萬靈丹，該用、能用、才用！錯誤的使用可能伴隨潛在的危險，例如會使腦出血的機率大增。
而出血性腦中風大都需要神經外科進行手術治療清除血塊、減低腦壓來減少腦部組織破壞及降低死亡率。
總而言之，民眾學會如何判斷腦中風的症狀並緊急將病患送醫是最重要的！病患進入急診室後要進行將近一小時的完整評估才能開始治療，評估內容包含病史詢問、生命跡象監測、電腦斷層、神經檢查、血液檢查（凝血功能、電解質、肝腎功能）、心電圖及胸部X光等。沒有把握黃金三小時，醫師有再多的武器也沒辦法用上。
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